La nuova app conta i "morsi", aiuta a controllare il peso

A conferma dell'idea che esiste un'app per tutto, una nuova tecnologia indossabile consente agli utenti di tenere traccia del numero di morsi durante un pasto. Il feedback fornisce un buon proxy per le calorie consumate, aiutando così le persone a monitorare l'assunzione di energia.

Nel nuovo studio, i ricercatori della Clemson University hanno analizzato se fornire un feedback sul conteggio dei morsi potesse influenzare i mangiatori in diverse situazioni. In particolare, hanno cercato di determinare i benefici dei dispositivi indossabili in presenza di segnali ambientali legati all'eccesso di cibo.

Gli investigatori hanno scoperto che le persone che hanno ricevuto un feedback sul conteggio dei morsi mangiavano meno e riducevano l'assunzione complessiva durante un pasto.

Lo studio completo appare nel Giornale dell'Accademia di nutrizione e dietetica.

I ricercatori hanno reclutato giovani adulti per consumare un pasto in laboratorio. Nel primo round, alcuni soggetti sono stati dotati di dispositivi di feedback del conteggio dei morsi e hanno ricevuto una piastra piccola o grande. Il gruppo che ha ricevuto un feedback sul conteggio dei morsi ha ridotto significativamente la propria assunzione indipendentemente dalle dimensioni della piastra, sebbene quelli a cui erano state date piastre più grandi consumavano ancora più di quelli a cui erano state date piastre più piccole.

Gli investigatori spiegano che le dimensioni delle lastre più grandi sono state positivamente collegate al consumo eccessivo. Hanno scoperto che mentre fornire un feedback sul conteggio dei morsi aiutava a ridurre l'influenza nota della dimensione della piastra, non era sufficiente per superarla completamente.

“È stato riscontrato che la presenza di feedback sul conteggio dei morsi ha portato a una riduzione del consumo complessivo. Questo risultato è coerente con la letteratura attuale che mostra che il feedback sul consumo porta le persone a consumare meno ", ha spiegato Phillip W. Jasper, Ph.D. candidato.

“Si è riscontrato che questo tipo di feedback non elimina l'effetto dei segnali ambientali come le dimensioni della lastra. Gli individui possono mangiare di meno quando ricevono un feedback sul conteggio dei morsi, ma il feedback da solo potrebbe non essere sufficiente per aiutarli a prendere un numero "appropriato" o "normale" di morsi, in particolare in presenza di piatti grandi ".

Nel secondo round, ai soggetti è stato somministrato un obiettivo di morso basso (12 morsi) o un obiettivo di morso alto (22 morsi) per il loro pasto. È interessante notare che entrambi i gruppi hanno raggiunto i loro obiettivi, ma il gruppo con morso basso ha preso morsi più grandi, il che ha portato entrambi i gruppi ad avere livelli di consumo comparabili.

Ciò ha rivelato una relazione complessa tra gli obiettivi del conteggio dei morsi e l'assunzione di energia.

"È possibile che questo comportamento compensatorio sia intenzionale, una reazione a una limitazione percepita in modo tale che i partecipanti credessero che 12 morsi fossero troppo restrittivi per un obiettivo", ha osservato Jasper.

"In altre parole, nel tentativo di raggiungere la sazietà senza superare l'obiettivo dato, i partecipanti si sono sentiti come se avessero bisogno di morsi più grandi di quelli che normalmente farebbero".

Utilizzando queste informazioni, i ricercatori hanno cercato di determinare un obiettivo realistico del morso senza far sentire le persone come se avessero bisogno di compensare eccessivamente con morsi più grandi. Lo hanno fatto aiutando i pazienti a stabilire un livello di base di morsi durante tutti i pasti più gli spuntini prima di impostare qualsiasi obiettivo relativo al numero di morsi.

Gli investigatori ritengono che i professionisti dovrebbero eseguire una valutazione approfondita del comportamento tipico e quindi lavorare con i pazienti per impostare obiettivi personalizzati di morso che sono solo leggermente inferiori alla loro media. In questo modo possono aiutare i partecipanti a ridurre l'assunzione attraverso meno morsi senza sentirsi come se dovessero compensare eccessivamente.

"È possibile ridurre il numero di morsi e in modo appropriato in modo che le persone non sappiano nemmeno che stanno riducendo i loro morsi e il loro apporto calorico. Nell'arco di tempo di una dieta efficace, quel delta nell'assunzione di energia ha davvero un forte impatto sull'aumento di peso complessivo e sul cambiamento di peso ", ha aggiunto Jasper.

Il feedback sul conteggio dei morsi è un'arma eccellente contro il cosiddetto "margine irragionevole", ovvero la quantità di persone che mangiano senza pensarci veramente. Fornendo informazioni dal vivo sul numero di morsi, le persone avranno maggiori probabilità di smettere di mangiare quando sono adeguatamente sazi e saranno più consapevoli di ciò che stanno mangiando.

"Vogliamo che le persone siano consapevoli di ciò che stanno facendo. Questo è ciò che è veramente importante. Vogliamo che siano consapevoli di ciò che mangiano e il feedback sul conteggio dei morsi è un modo per mantenere le persone consapevoli dei loro comportamenti alimentari ", ha spiegato Jasper.

Nuovi approcci come fornire un feedback sul conteggio dei morsi possono aiutare le persone interessate al sovrappeso e all'obesità a mangiare di meno fornendo loro indicatori esterni del loro apporto energetico. Conoscere il numero di morsi è molto meno astratto che conoscere il numero di calorie.

"L'auto-monitoraggio è una delle pietre angolari di una perdita di peso di successo", ha concluso Jasper.

"Fornendo alle persone un feedback sul conteggio dei morsi, che è un buon indicatore dell'assunzione di energia, sanno quanto hanno dovuto mangiare o bere, conoscono la loro assunzione in modo da poter regolare meglio i loro comportamenti di dispendio energetico".

Fonte: Elsevier Health Sciences / EurekAlert

Immagine: