Obesità infantile legata a scarse prestazioni matematiche
I ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 6.000 bambini iscritti alla coorte Early Childhood Longitudinal Study-Kindergarten, che ha raccolto informazioni dai bambini che iniziano all'asilo e li ha seguiti fino alla quinta elementare.
In cinque diverse occasioni, i genitori hanno fornito feedback sulle dinamiche familiari e gli insegnanti hanno anche riferito sulle abilità sociali e sul benessere emotivo dei bambini. I ricercatori hanno quindi somministrato test accademici ai bambini e ne hanno misurato l'altezza e il peso.
I risultati hanno mostrato che i bambini che erano obesi durante il periodo di studio avevano punteggi di matematica inferiori dalla prima alla quinta elementare rispetto ai bambini che non erano obesi.
"L'obesità che persiste durante gli anni della scuola elementare ha il potenziale per compromettere diverse aree dello sviluppo dei bambini, tra cui il loro benessere sociale ed emotivo e il rendimento scolastico", ha detto Sara Gable, professore associato di nutrizione e fisiologia dell'esercizio presso l'Università del Missouri e autrice principale dello studio.
Non solo l'obesità ha influenzato le prestazioni in matematica, ma i bambini in sovrappeso hanno anche riferito di sentirsi più tristi, più soli e più ansiosi rispetto ai bambini di peso più medio. I ricercatori hanno affermato che questo stato emotivo negativo potrebbe contribuire alle scarse prestazioni matematiche.
Sebbene il peso possa effettivamente aumentare il rendimento scolastico scarso, è probabile che vi sia una varietà di fattori che contribuiscono anche al benessere generale di un bambino obeso, hanno detto gli esperti.
"L'obesità non impedisce ai bambini di fare la matematica, ma l'obesità si sviluppa nelle famiglie dove ci può essere meno supervisione, meno istruzione, meno risorse", ha detto il dottor David Katz, direttore del Yale Prevention Center.
Sebbene l'obesità sia stata collegata a scarsi risultati scolastici nelle ricerche precedenti, questo studio esamina la connessione tra i tempi di insorgenza dell'obesità e fattori come il comportamento, le relazioni e il rendimento scolastico.
La ricerca si sforza di riempire lo spazio vuoto che collega il punto del peso al punto del rendimento accademico, ha affermato Katz.
Sebbene sia difficile determinare se l'obesità influenzi effettivamente la cognizione, "possiamo certamente dire che l'obesità influisce su tutto, dall'autostima alla posizione sociale, all'umore e persino all'equilibrio ormonale, quindi la probabilità che ci sia un'intera cascata di effetti tra peso e I punteggi dei test di matematica sono molto alti ", ha detto Katz.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino.
Fonte: Università del Missouri
