"Tiger Moms" contro Euro-American Moms finisce in un pareggio
L'argomento ha continuato a provocare un dibattito culturale tra i genitori dopo che l'autoproclamata "madre tigre" Amy Chua ha affermato che i metodi genitoriali asiatici americani producono bambini di maggior successo.
Ora, una nuova ricerca condotta da ricercatori della Stanford University fa luce sulle differenze chiave nei metodi genitoriali tra americani asiatici e americani europei.
Lo studio si trova sulla rivista Bollettino di personalità e psicologia sociale (PSPB).
Per rivelare le differenze culturali nella genitorialità, i ricercatori confrontano il modo in cui gli studenti delle scuole superiori asiatiche-americane ed euro-americane descrivono la loro relazione con le loro madri e come la pressione esercitata dalle loro madri influenza la loro relazione.
Esaminano anche se le madri aiutano a motivare i propri figli durante un compito accademico impegnativo.
La ricercatrice capo Alyssa Fu ha detto che il loro studio si concentra sulle relazioni materne perché nelle famiglie asiatico-americane "le madri tendono ad essere più direttamente coinvolte nei risultati accademici dei loro figli".
Secondo Fu, "i genitori asiatici americani incoraggiano i loro figli a considerarsi parte di una relazione duratura con loro".
In altre parole, i bambini asiatici americani sono incoraggiati a essere interdipendenti.
I bambini europeo-americani, d'altra parte, sono incoraggiati a essere indipendenti. I genitori incoraggiano i loro figli a vedersi come individui separati da loro e ad esplorare i loro pensieri ed esperienze unici.
Questa differenza fondamentale tra i modelli genitoriali asiatici americani ed europei americani ha un effetto diretto sulla capacità delle madri di motivare i propri figli in un contesto accademico.
Fu e Markus hanno progettato quattro studi per indagare su queste differenze.
Il primo e il secondo studio
Nel primo studio, gli studenti hanno risposto a domande aperte sulle loro madri.
I bambini asiatici americani erano più propensi a menzionare il rapporto della madre con loro (ad esempio lei mi spinge ad avere successo), mentre i bambini europei americani erano più propensi a descrivere le loro madri come una persona separata da loro; si sono concentrati sui suoi attributi e sul suo aspetto (ad esempio, ha gli occhi azzurri e le piace leggere).
È probabile che entrambi i gruppi di bambini descrivano le loro madri in modo positivo e come fonte di sostegno.
Nel secondo studio, agli studenti è stato chiesto di valutare quanto si sentissero in contatto con le loro madri e quanto subissero la pressione dalle loro madri.
Come previsto, gli studenti asiatici americani sperimentano una maggiore interdipendenza con le loro madri. Hanno anche sperimentato una maggiore pressione da parte delle loro madri, ma non hanno riferito di sentirsi meno sostenute dalle loro madri a causa di quella pressione.
Cioè, i bambini asiatici americani possono ancora sentirsi supportati dalle loro madri indipendentemente dalla maggiore pressione esercitata su di loro.
I bambini europei americani riferiscono di subire la pressione delle loro madri come negativa, e maggiore è la pressione che provano, meno si sentono supportati dalle loro madri.
I bambini europei americani hanno anche maggiori probabilità di sentire che le loro madri non li capiscono. Come reazione a quella pressione percepita, è più probabile che i bambini europei americani affermino la loro indipendenza.
Il terzo e il quarto studio
Nel terzo e nel quarto studio, agli studenti è stato presentato un compito accademico impegnativo progettato per indurre un'esperienza di fallimento.
Quando pensavano alle loro madri, i bambini asiatici americani erano più motivati a completare il compito dopo aver sperimentato un fallimento rispetto ai bambini europei americani. I bambini europei americani erano più motivati quando venivano spinti a pensare a se stessi.
In particolare, i bambini asiatici americani non sono stati solo motivati dal pensare alle loro madri, ma possono anche essere motivati quando ricordano un momento in cui le loro madri hanno esercitato pressioni su di loro - quando li tormentava.
Nello specifico, quando agli asiatici americani è stata ricordata l'interdipendenza della madre con loro, erano più motivati dalla sua pressione che se non gli fosse stata ricordata la sua interdipendenza con loro.
In altre parole, quando gli asiatici americani si sentono legati alle loro madri, sono in grado di usare la sua pressione per essere più motivati.
Risultati degli studi
Insieme, i quattro studi sottolineano le differenze fondamentali nei metodi genitoriali tra le culture.
Le "madri tigre" motivano i bambini asiatici americani perché l'interdipendenza consente ai loro figli di attingere alla loro connessione con la madre per mantenere la loro motivazione in un compito difficile. I bambini europei americani, d'altra parte, si considerano indipendenti dalle loro madri e non sono motivati dalla pressione della madre.
Nei contesti europei americani, superare il fallimento è un progetto personale, non un progetto di gruppo.
Questi risultati hanno implicazioni anche oltre la casa e possono estendersi alle dinamiche tra studenti e insegnanti.
"Ad esempio, proprio come gli asiatici americani sono sintonizzati sulle aspettative delle loro madri, sono anche sintonizzati sulla gerarchia e prestano maggiore attenzione all'autorità di un insegnante rispetto agli studenti europei americani", ha spiegato Fu.
L'articolo originale di Chua ha scatenato uno scontro culturale sulle "madri tigre". Questo studio mostra che entrambe le parti nel dibattito meritano punti.
Cioè, le madri europee americane hanno ragione nel ritenere che un eccessivo coinvolgimento materno possa annullare la motivazione, perché instillano nei loro figli un forte sentimento di indipendenza.
Al contrario, le "madri tigre" asiatiche americane che sono in grado di sfruttare l'interdipendenza che hanno con i loro figli hanno ugualmente ragione sul fatto che la loro pressione materiale è benefica, anzi, essenziale per la motivazione del loro bambino.
Fonte: Society for Personality and Social Psychology
