È necessaria una migliore valutazione dei prodotti per l'allenamento del cervello

Sebbene molti prodotti per l'allenamento del cervello siano sul mercato, finora è stato dimostrato che solo un tipo di allenamento del cervello computerizzato migliora la rapidità mentale delle persone e riduce significativamente il rischio di demenza, afferma un ricercatore.

"L'errore che fanno alcune persone è pensare che tutto l'allenamento del cervello sia lo stesso", ha detto Jerri Edwards, Ph.D., dell'Università della Florida del sud. Edwards ha tenuto la sua presentazione alla Convention annuale dell'American Psychological Association.

"Mettere insieme tutto l'allenamento cerebrale è come cercare di determinare l'efficacia degli antibiotici guardando l'universo di tutte le pillole e includendo le pillole di zucchero e gli integratori alimentari in quell'analisi. Scoprirai che alcuni funzionano e altri no. Per concludere quindi che l'allenamento del cervello non funziona - o non è ancora dimostrato - si basa su un'analisi imperfetta ".

A causa di questa mancanza di analisi mirate, Edwards ha esaminato studi incentrati sull'efficacia di uno specifico esercizio di allenamento del cervello chiamato allenamento della velocità di elaborazione, noto anche come allenamento del campo visivo utile.

I ricercatori hanno eseguito una revisione sistematica e una meta-analisi di oltre 50 documenti di ricerca sottoposti a revisione paritaria che esaminano la velocità della formazione sull'elaborazione. Oltre a questa meta-analisi, Edwards e il suo team hanno pubblicato i risultati del loro studio ACTIVE, che sta per Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly.

Questo studio, che è stato presentato la scorsa settimana, ha rilevato che il rischio di demenza degli anziani è stato ridotto del 48% in 10 anni quando hanno completato 11 o più sessioni di questa tecnica di allenamento del cervello.

In particolare, il rischio di demenza è stato ridotto dell'8% per ogni sessione di formazione sulla velocità di elaborazione completata, ha detto Edwards.

"Questo esercizio altamente specifico è progettato per migliorare la velocità e l'accuratezza dell'attenzione visiva o la rapidità mentale di qualcuno", ha detto Edwards.

Ad esempio, durante un'attività, una persona deve identificare un oggetto (ad esempio, un'auto o un camion) al centro di uno schermo mentre individua un obiettivo, come un'altra macchina, nella sua visione periferica. Man mano che le persone si esercitano nel compito, il tempo necessario per localizzare l'oggetto periferico diventa sempre più breve anche se gli oggetti diventano più difficili da distinguere.Nelle attività più difficili, l'obiettivo periferico è circondato da oggetti che distraggono, costringendo la persona a lavorare di più per rimanere concentrati, ha detto.

I partecipanti che hanno completato la formazione sulla velocità di elaborazione hanno sperimentato un miglioramento delle prestazioni attraverso misure cognitive (attenzione), comportamentali (sintomi depressivi, sentimenti di controllo), funzionali (qualità della vita correlata alla salute, prestazioni funzionali) e del mondo reale (guida, salute prevista costi di cura).

Edwards ha indicato la velocità di elaborazione della ricerca sulla guida come esempio concreto di come questa formazione si generalizza alle attività quotidiane. Gli studi hanno dimostrato che la velocità di elaborazione dell'addestramento ha comportato un miglioramento del tempo di reazione, producendo altri 22 piedi di distanza di arresto a 55 mph e una diminuzione del 36% nelle manovre pericolose.

Inoltre, il 40% in meno di persone ha smesso di guidare del tutto e c'è stata una riduzione del 48% degli incidenti per colpa, ha detto.

"Alcuni allenamenti cerebrali funzionano, ma non tutti", ha concluso Edwards. “Le persone dovrebbero cercare corsi di formazione supportati da più studi peer-reviewed. La meta-analisi di questa particolare velocità di elaborazione della formazione mostra che può migliorare il modo in cui le persone funzionano nella loro vita quotidiana ".

Lo studio ACTIVE era composto da 2.832 partecipanti, di età compresa tra 65 e 94 anni. Il campione era composto per il 74% da bianchi e per il 26% da afroamericani e per il 76% da donne. Sebbene la popolazione in studio non sia rappresentativa dell'intera popolazione degli Stati Uniti, lo studio è il primo studio randomizzato su larga scala per testare i risultati a lungo termine degli effetti dell'allenamento cerebrale sulla prevenzione del deterioramento cognitivo nella vita quotidiana.

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