Infezioni infantili legate ad un aumento del rischio di disturbi mentali

Un nuovo studio mostra che febbri, mal di gola e infezioni durante l'infanzia possono aumentare il rischio di soffrire anche di disturbi mentali da bambino o adolescente.

Secondo i ricercatori, i risultati dello studio ampliano la comprensione del ruolo del sistema immunitario nello sviluppo dei disturbi mentali.

Per lo studio, i ricercatori hanno seguito tutti i bambini nati in Danimarca tra il 1 gennaio 1995 e il 20 giugno 2012, per un totale di oltre 1 milione di bambini.

I ricercatori hanno esaminato tutte le infezioni trattate dalla nascita e anche il conseguente rischio di disturbi psichiatrici dell'infanzia e dell'adolescenza.

"I ricoveri ospedalieri con infezioni sono particolarmente associati a un aumento del rischio di disturbi mentali, ma lo sono anche le infezioni meno gravi che vengono trattate con i farmaci del medico di base del paziente", ha affermato il dottor Ole Köhler-Forsberg dell'Università di Aarhus e dell'ospedale universitario di Aarhus Unità di ricerca sulle psicosi.

Lo studio ha mostrato che i bambini che erano stati ricoverati in ospedale con un'infezione avevano un rischio maggiore dell'84% di soffrire di disturbi mentali e un rischio maggiore del 42% di ricevere farmaci prescritti per il trattamento dei disturbi mentali.

Inoltre, il rischio per una serie di disturbi mentali specifici era anche più alto, inclusi disturbi psicotici, DOC, tic, disturbi della personalità, autismo e ADHD, secondo i risultati dello studio.

"Questa conoscenza aumenta la nostra comprensione del fatto che esiste una stretta connessione tra corpo e cervello e che il sistema immunitario può svolgere un ruolo nello sviluppo dei disturbi mentali", ha detto. "Ancora una volta la ricerca indica che la salute fisica e mentale sono strettamente collegate".

"Abbiamo anche scoperto che il rischio di disturbi mentali è più alto subito dopo l'infezione, il che supporta l'infezione in una certa misura e gioca un ruolo nello sviluppo del disturbo mentale", ha aggiunto.

Secondo i ricercatori, i risultati dello studio potrebbero avere importanza per ulteriori studi sul sistema immunitario e l'importanza delle infezioni per lo sviluppo di un'ampia gamma di disturbi mentali dell'infanzia e dell'adolescenza.

"Le correlazioni temporali tra l'infezione e le diagnosi mentali erano particolarmente notevoli, poiché abbiamo osservato che il rischio di un nuovo disturbo mentale era aumentato di 5,66 volte nei primi tre mesi dopo il contatto con un ospedale a causa di un'infezione ed era anche aumentato più che raddoppiato entro il primo anno ", ha detto il direttore della ricerca Dr. Michael Eriksen Benrós del Centro Psichiatrico di Copenaghen presso l'Ospedale dell'Università di Copenaghen.

Benrós, il ricercatore senior dello studio, ha aggiunto che in primo luogo corrobora la crescente comprensione di quanto siano strettamente collegati il ​​corpo e il cervello.

Lo studio è stato pubblicato in JAMA Psychiatry.

Fonte: Aarhus University