Le compresse aiutano a fornire la terapia ai pazienti con demenza

I ricercatori del McLean Hospital in Massachusetts hanno scoperto che l'uso dei tablet è un approccio sicuro e potenzialmente efficace per gestire l'agitazione tra i pazienti con demenza.

"L'uso del tablet come intervento non farmacologico per l'agitazione negli anziani, compresi quelli con demenza grave, sembra essere fattibile, sicuro e di potenziale utilità", ha detto a Ipsit Vahia, MD, direttore medico dei servizi ambulatoriali di psichiatria geriatrica presso McLean, il ospedale psichiatrico affiliato alla Harvard Medical School.

"I nostri risultati preliminari sono un primo passo nello sviluppo di dati empirici tanto necessari per medici e operatori sanitari su come utilizzare la tecnologia come i tablet come strumenti per migliorare la cura e anche per gli sviluppatori di app che lavorano per soddisfare le esigenze tecnologiche di questa popolazione".

Lo studio è stato recentemente pubblicato nella versione online diL'American Journal of Geriatric Psychiatry.

La ricerca si è basata su studi precedenti che dimostrano che l'arte, la musica e altre terapie simili possono ridurre efficacemente i sintomi della demenza senza farmaci. Tuttavia, utilizzando dispositivi tablet per impiegare queste terapie, i pazienti e gli operatori sanitari beneficiano anche della flessibilità intrinseca di un computer.

"Il più grande vantaggio è la versatilità", ha detto Vahia.

“Sappiamo che l'arteterapia può funzionare, la musicoterapia può funzionare. Il tablet, tuttavia, ti dà la possibilità di passare facilmente da un'app all'altra, modificando la terapia senza interruzioni per adattarla all'individuo. Non è necessario investire in nuove attrezzature o infrastrutture. "

I ricercatori hanno caricato un menu di 70 app sui tablet per lo studio. Le app erano disponibili gratuitamente su iTunes e variavano notevolmente nella loro complessità cognitiva; da un'app che mostrava le foto dei cuccioli a una che presentava i puzzle di Sudoku.

I ricercatori hanno scoperto che l'uso del tablet era sicuro per ogni paziente, indipendentemente dalla gravità della demenza, e che con un'adeguata supervisione e formazione, il tasso di coinvolgimento con i dispositivi era quasi del 100%. Lo studio ha anche scoperto che le compresse hanno dimostrato un'efficacia significativa nel ridurre i sintomi di agitazione, in particolare ma non esclusivamente tra i pazienti con forme più lievi di demenza.

Vahia ha citato diversi esempi del potenziale del tablet per migliorare le condizioni di un paziente. Un paziente in particolare, che parlava solo rumeno, era molto chiuso e irritabile e i farmaci erano inefficaci nel controllare i suoi sintomi.

"Abbiamo iniziato a mostrargli video clip rumeni su YouTube e il suo comportamento è cambiato in modo drammatico e istantaneo", ha detto Vahia.

“Il suo umore è migliorato. È diventato più interattivo. Lui e il suo team di supporto medico hanno anche iniziato a utilizzare un'app di traduzione in modo che il personale potesse porgli semplici domande in rumeno, facilitando una maggiore interazione. Questi miglioramenti significativi sono una chiara testimonianza del potenziale del tablet come strumento clinico ".

Sulla base di tali risultati promettenti, i ricercatori stanno espandendo l'uso di dispositivi tablet come mezzo per controllare l'agitazione nei pazienti con demenza alla McLean. Ciò consentirà ai ricercatori di sviluppare dati più solidi ed espandere l'ambito dello studio, incluso un focus su fattori clinici specifici che possono influire sul modo in cui i pazienti con demenza interagiscono e rispondono alle app.

Fonte: McLean Hospital