Il tempo di gioco con il papà può migliorare l'autocontrollo del bambino

Ricerche emergenti suggeriscono che iniziare a giocare padre-figlio in tenera età può aiutare i bambini a controllare meglio il loro comportamento e le loro emozioni mentre crescono. Nello studio, i ricercatori dell'Università di Cambridge e della LEGO Foundation hanno esaminato prove frammentarie degli ultimi 40 anni per capire di più su come i padri giocano con i loro figli quando sono molto piccoli (da 0 a 3 anni).

Hanno scoperto che i bambini i cui padri trovano il tempo per giocare con loro fin dalla tenera età possono trovare più facile controllare il loro comportamento e le loro emozioni mentre crescono.

Nello studio, i ricercatori volevano scoprire se il gioco padre-figlio differisce dal modo in cui i bambini giocano con le loro madri e se gli effetti del gioco precoce con il padre avrebbero avuto un impatto sullo sviluppo del bambino.

Sebbene ci siano molte somiglianze tra padri e madri in generale, i risultati suggeriscono che i padri si impegnano in un gioco più fisico anche con i bambini più piccoli, optando per attività come solletico, inseguimento e cavalcate sulle spalle.

Questo sembra aiutare i bambini a imparare a controllare i propri sentimenti. Può anche renderli più bravi nel regolare il proprio comportamento in un secondo momento, quando entrano in ambienti in cui quelle abilità sono importanti, in particolare la scuola.

Il dottor Paul Ramchandani, professore di gioco in educazione, sviluppo e apprendimento presso l'Università di Cambridge, ha affermato: "È importante non sopravvalutare l'impatto del gioco padre-figlio poiché ci sono limiti a ciò che la ricerca può dirci, ma lo fa sembra che i bambini che hanno una quantità ragionevole di tempo di gioco con il padre ne traggano vantaggio come gruppo ".

La dottoressa Ciara Laverty, della Fondazione LEGO, ha dichiarato: “A livello politico, questo suggerisce che abbiamo bisogno di strutture che diano ai padri, così come alle madri, tempo e spazio per giocare con i loro figli durante quei primi anni critici.

Ancora oggi, non è insolito per i padri che portano il loro bambino in un gruppo genitore-bambino, ad esempio, scoprire che sono l'unico padre lì. Sta iniziando a verificarsi un cambiamento culturale, ma deve accadere di più ".

Il gioco genitore-figlio nei primi anni di vita è noto per supportare abilità sociali, cognitive e comunicative essenziali, ma la maggior parte della ricerca si concentra su madri e bambini. Gli studi che indagano sul gioco padre-figlio sono spesso piccoli, o lo fanno incidentalmente.

"La nostra ricerca ha raccolto tutto ciò che abbiamo potuto trovare sull'argomento, per vedere se potevamo trarre qualche lezione", ha detto Ramchandani.

La revisione di Cambridge ha utilizzato i dati di 78 studi, condotti tra il 1977 e il 2017, la maggior parte dei quali in Europa o Nord America. I ricercatori hanno analizzato le informazioni combinate per i modelli sulla frequenza con cui padri e figli giocano insieme, la natura di quel gioco e qualsiasi possibile collegamento con lo sviluppo dei bambini.

In media, hanno scoperto che la maggior parte dei padri gioca con il proprio bambino ogni giorno. Anche con i bambini più piccoli, tuttavia, il gioco padre-figlio tende ad essere più fisico. Con i bambini, ciò può significare semplicemente prenderli in braccio o aiutarli a sollevare delicatamente gli arti ed esercitare la loro forza; con i bambini piccoli, i padri in genere optano per giochi turbolenti e turbolenti, come i giochi di caccia.

In quasi tutti gli studi esaminati, c'era una correlazione coerente tra il gioco padre-figlio e la successiva capacità dei bambini di controllare i propri sentimenti. I bambini che hanno apprezzato il tempo di gioco di alta qualità con i loro padri avevano meno probabilità di mostrare iperattività o problemi emotivi e comportamentali.

Sembravano anche essere più bravi a controllare la loro aggressività e meno inclini a scagliarsi contro gli altri bambini durante i disaccordi a scuola.

La ragione di ciò potrebbe essere che il gioco fisico preferito dai padri è particolarmente adatto per lo sviluppo di queste abilità.

"Il gioco fisico crea situazioni divertenti ed eccitanti in cui i bambini devono applicare l'autoregolamentazione", ha detto Ramchandani. "Potresti dover controllare la tua forza, imparare quando le cose sono andate troppo oltre - o forse tuo padre ti calpesta per sbaglio e ti senti arrabbiato!"

"È un ambiente sicuro in cui i bambini possono esercitarsi a come rispondere. Se reagiscono nel modo sbagliato, potrebbero essere rimproverati, ma non è la fine del mondo - e la prossima volta potrebbero ricordarsi di comportarsi diversamente ".

Lo studio ha anche trovato alcune prove che il gioco padre-figlio aumenta gradualmente durante la prima infanzia, quindi diminuisce durante la "mezza infanzia" (dai 6 ai 12 anni). Questo, ancora una volta, può essere dovuto al fatto che il gioco fisico è particolarmente importante per aiutare i bambini più piccoli a superare le sfide che incontrano quando iniziano a esplorare il mondo oltre la propria casa, in particolare a scuola.

Nonostante i benefici del gioco padre-figlio, gli autori sottolineano che i bambini che vivono solo con la madre non devono essere svantaggiati.

"Una delle cose che la nostra ricerca indica ripetutamente è la necessità di variare i tipi di gioco a cui i bambini hanno accesso e le madri possono, ovviamente, sostenere il gioco fisico anche con i bambini piccoli", ha aggiunto Ramchandani.

“Genitori diversi possono avere inclinazioni leggermente diverse quando si tratta di giocare con i bambini, ma parte dell'essere genitore è uscire dalla propria zona di comfort. È probabile che i bambini traggano maggiori benefici se vengono forniti loro modi diversi di giocare e interagire ".

Fonte: Università di Cambridge / EurekAlert