Ansia da test femminile legata al divario di prestazioni STEM
Un nuovo studio ha scoperto che i test ad alto rischio sono un probabile fattore nel divario di prestazioni tra studenti maschi e femmine nelle classi STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica).
I ricercatori dell'Università del Minnesota hanno scoperto che mentre gli studenti maschi tendono a fare meglio nei test ad alto rischio nei corsi di biologia, non è perché sono studenti migliori. Invece, le lacune nelle prestazioni cambiano in base alla posta in gioco del test, affermano i ricercatori Sehoya Cotner, professore associato presso il College of Biological Sciences dell'Università del Minnesota, e Cissy Ballen, una associata postdottorato nel laboratorio di Cotner.
Basano i loro risultati su uno studio della durata di un anno sugli studenti di nove corsi introduttivi di biologia. Hanno scoperto che le studentesse non hanno ottenuto risultati inferiori ai corsi in cui gli esami contano per meno della metà del voto totale del corso.
In uno studio separato, gli istruttori hanno modificato il curriculum in tre diversi corsi per attribuire un valore maggiore o minore agli esami ad alto rischio, come i corsi intermedi e finali, e hanno osservato modelli di genere nelle prestazioni.
"Quando il valore degli esami viene modificato, i divari nelle prestazioni aumentano o diminuiscono di conseguenza", ha affermato Cotner.
Questi risultati si basano su una recente ricerca di Cotner e Ballen che ha dimostrato che, in media, il rendimento degli esami delle donne è influenzato negativamente dall'ansia da test.
Passando a un "modello misto" di valutazione degli studenti, inclusi esami di livello inferiore, quiz e altri compiti, gli insegnanti possono ridurre i divari di rendimento tra studenti maschi e femmine nei corsi di scienze.
"Questo non è semplicemente dovuto a un 'annacquamento' delle scarse prestazioni attraverso l'uso di punti facili", ha detto Cotner. "Piuttosto, negli esami stessi, le donne si comportano alla pari degli uomini quando la posta in gioco non è così alta".
I ricercatori indicano queste varie valutazioni come una potenziale ragione per cui l'approccio di apprendimento attivo, che sposta l'attenzione dalle lezioni e dalle aule a spazi più collaborativi e al lavoro di gruppo, sembra ridurre il divario di prestazioni tra gli studenti.
"Man mano che le persone passano all'apprendimento attivo, tendono a incorporare una varietà di valutazioni formative a bassa posta nei loro corsi", ha detto Cotner. "Riteniamo che sia questo uso della valutazione mista che avvantaggia gli studenti che sono altrimenti svantaggiati nei grandi corsi di scienze introduttivi".
I ricercatori vedono anche i loro risultati come un potenziale per riformulare le lacune nelle prestazioni degli studenti.
"Molte barriere che gli studenti devono affrontare possono essere mitigate dalle scelte didattiche", ha detto Cotner. "Concludiamo sfidando il modello del deficit studentesco e suggeriamo un modello del deficit del corso come esplicativo di questi divari di prestazioni, in base al quale il microclima della classe può aumentare o diminuire le barriere al successo per i gruppi sottorappresentati in STEM".
Fonte: The University of Minnesota College of Biological Sciences
