Presa e cognizione più forti legate alla prevenzione della disabilità per gli anziani

Un nuovo studio rileva che una maggiore forza di presa e una migliore cognizione negli anziani possono essere in grado di prevenire o ritardare la disabilità.

I risultati, pubblicati in Giornale dell'American Geriatrics Society, suggeriscono che gli adulti più anziani che eseguono un allenamento fisico e mentale possono essere in grado di rallentare il loro declino fisico e potenzialmente prevenire problemi futuri come la perdita di indipendenza, la ridotta qualità della vita, la probabilità di sviluppare depressione e demenza e persino la morte.

La ricerca suggerisce che è necessario un livello minimo di forza per una buona funzione fisica. Più forti sono gli anziani, maggiore sarà la loro capacità di prevenire future disabilità.

Per indagare ulteriormente se essere fisicamente forti può scongiurare la disabilità, un team di ricercatori ha esaminato i dati di 30.434 persone da uno studio noto come SHARE, che esamina individui di età pari o superiore a 50 anni nella maggior parte dei paesi dell'Unione europea e Israele ogni due anni. Il sondaggio raccoglie informazioni sulla salute, lo stato sociale ed economico e le reti sociali e familiari dei partecipanti.

I ricercatori hanno esaminato le risposte dei partecipanti al sondaggio a 10 domande sulla loro capacità di svolgere le seguenti attività:

• camminare per 100 metri (328 piedi);
• sedersi per circa 2 ore;
• alzarsi da una sedia dopo essere stati seduti per lunghi periodi;
• salire diverse rampe di scale senza riposare;
• salire una rampa di scale senza riposare, chinarsi, inginocchiarsi o accovacciarsi;
• raggiungere o estendere le braccia al di sopra del livello delle spalle;
• tirare o spingere oggetti di grandi dimensioni come una sedia del soggiorno;
• sollevare o trasportare pesi superiori a 10 libbre;
• prendi una piccola moneta da un tavolo.

Le risposte a tutte e 10 le domande sono state raccolte cinque volte diverse. I ricercatori hanno esaminato gli effetti della forza di presa e della cognizione e come questi hanno influenzato i partecipanti nel tempo.

I loro risultati rivelano che il mantenimento della forza di presa e la protezione delle capacità mentali potrebbero prevenire o ritardare la disabilità.

I ricercatori suggeriscono che gli anziani che eseguono un allenamento fisico e mentale potrebbero essere in grado di rallentare il loro declino fisico. Ciò potrebbe prevenire difficoltà future come la perdita di indipendenza, una ridotta qualità della vita, la probabilità di sviluppare depressione e demenza e persino la morte.

Ricerche precedenti hanno dimostrato un legame tra la forza della presa della mano e la salute del cervello negli adulti di tutte le età. In media, le persone più forti hanno ottenuto risultati migliori in tutti i test di funzionamento del cervello, inclusa la velocità di reazione, la risoluzione dei problemi logici e diversi test di memoria.

Inoltre, la massima presa della mano era fortemente collegata alla memoria visiva e al tempo di reazione in oltre 1.000 persone con disturbi psicotici, inclusa la schizofrenia.

Fonte: American Geriatrics Society