Il gioco per computer online aiuta a far cadere libbre
Un nuovo gioco computerizzato potrebbe aiutare le persone a controllare i loro spuntini e perdere peso, secondo una nuova ricerca.
Un nuovo studio condotto da psicologi dell'Università di Exeter e dell'Università di Cardiff mostra che i partecipanti hanno perso in media 0,7 kg (circa 1,5 libbre) e consumato circa 220 calorie in meno al giorno durante una settimana di formazione sul gioco per computer online.
Con l'obesità che raggiunge proporzioni epidemiche, la ricerca apre possibilità che le tecniche di allenamento del cervello che prendono di mira comportamenti problematici, come l'eccesso di cibo e il consumo di alcol, possano aiutare le persone a prendere il controllo, hanno osservato i ricercatori.
Guidati dalla dott.ssa Natalia Lawrence, i ricercatori hanno sviluppato un gioco per computer online che insegna alle persone a resistere a spuntini malsani. Il gioco richiede alle persone di evitare ripetutamente di premere sulle immagini di determinate immagini, ad esempio biscotti, mentre rispondono ad altre immagini, come frutta o vestiti. Secondo i ricercatori, questo allena le persone ad associare i cibi densi di calorie con il “fermarsi”.
In uno studio precedente, i ricercatori hanno dimostrato che questa formazione riduce la quantità di cibo che le persone mangiano nei test di laboratorio.
Il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Appetito, ha scoperto che 41 adulti che hanno completato quattro sessioni di 10 minuti di formazione online hanno perso una piccola ma significativa quantità di peso e hanno mangiato meno calorie, secondo le stime derivate dai diari alimentari.
Secondo i ricercatori, l'allenamento ha anche ridotto il livello di gradimento degli alimenti “stop” densi di calorie.
La riduzione del peso e degli spuntini malsani è stata mantenuta sei mesi dopo lo studio, secondo le auto-segnalazioni dei partecipanti.
Gli effetti sono stati osservati rispetto a un gruppo di controllo di 42 adulti che hanno completato la stessa formazione "stop versus go", ma coinvolgendo immagini di oggetti non alimentari, hanno aggiunto i ricercatori.
"Questi risultati sono tra i primi a suggerire che un breve e semplice strumento computerizzato può cambiare il comportamento alimentare quotidiano delle persone", ha detto Lawrence.
Ha osservato che mentre è "eccitante vedere gli effetti dei nostri studi di laboratorio tradursi nel mondo reale", la ricerca è ancora agli inizi.
"Devono essere condotti studi più grandi e registrati con misure a lungo termine", ha osservato. "Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che vale la pena perseguire questo approccio di formazione cognitiva: è gratuito, facile da fare e l'88% dei nostri partecipanti ha dichiarato che sarebbe felice di continuare a farlo e lo consiglierebbe a un amico. Questo apre possibilità entusiasmanti per nuovi interventi di cambiamento del comportamento basati sui processi psicologici sottostanti ".
Fonte: Università di Exeter
