Erba di San Giovanni, Citalopram non è migliore del placebo per la depressione minore
Lo studio si è concentrato esclusivamente sulla depressione minore ed è stato condotto da Mark Hyman Rapaport, M.D. e colleghi del Cedars-Sinai Medical Center e della David Geffen School of Medicine di Los Angeles; il Massachusetts General Hospital, a Boston; e l'Università di Pittsburgh.
I volontari nello studio avevano sofferto di depressione minore da almeno sei mesi a due anni. La depressione minore è stata definita come l'individuo che mostra da due a quattro dei sintomi utilizzati per diagnosticare la depressione maggiore. Per lo studio, almeno uno dei sintomi doveva includere umore depresso o anedonia (nessun piacere riscontrato in attività precedentemente piacevoli).
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere l'erba di San Giovanni, citalopram o un placebo (una pillola di zucchero). Nessuno dei partecipanti, né lo staff del trattamento, sapeva quale trattamento era stato somministrato a chi. Settantatré volontari hanno completato la sperimentazione.
I risultati indicano che nessun trattamento ha superato gli altri; i partecipanti a tutti e tre i gruppi hanno mostrato miglioramenti nei sintomi nel corso dello studio e nelle misure della qualità della vita e del benessere psicologico.
In tutti e tre i gruppi di trattamento, compresi quelli trattati con placebo, i pazienti hanno riportato frequentemente effetti collaterali. Un numero inferiore di destinatari dell'erba di San Giovanni ha riferito che gli effetti collaterali erano dolorosi (40 contro 60 per cento); tuttavia, i partecipanti all'erba di San Giovanni hanno riportato più problemi di sonno e gastrointestinali rispetto a quelli che hanno assunto il placebo.
Inoltre, prima che venisse somministrato qualsiasi trattamento, oltre la metà dei soggetti ha risposto affermativamente quando è stato chiesto se avevano uno qualsiasi di un ampio elenco di problemi fisici o psicologici. Ciò suggerisce l'importanza di valutare i sintomi sia fisici che psicologici prima dell'inizio di qualsiasi trattamento; in caso contrario, questi sintomi potrebbero essere interpretati come correlati ai farmaci.
Sebbene la depressione minore sia considerata una condizione meno grave della depressione maggiore, la ricerca suggerisce che ha implicazioni per la salute e il benessere che si estendono oltre i sintomi stessi, compreso il tempo perso al lavoro, i problemi sociali e forse un rischio maggiore di sviluppare la depressione maggiore.
Gli autori fanno notare che il motivo per cui non è stata trovata alcuna differenza tra erba di San Giovanni, citalopram e placebo non era perché lo studio era troppo piccolo per rilevare una variazione, ma perché i volontari che assumevano placebo hanno sperimentato un notevole miglioramento dei sentimenti di benessere. In altre parole, solo la partecipazione allo studio ha avuto un effetto positivo.
Trovare trattamenti sicuri ed efficaci per la depressione minore è ancora un obiettivo essenziale; sono necessarie ulteriori ricerche sul trattamento non farmacologico per identificare le migliori psicoterapie per la depressione minore.
Questo studio è stato finanziato dal National Institute of Mental Health e dal National Center for Complementary and Alternative Medicine, National Institutes of Health.
Fonte: NIMH
