Campionamento di alcol prima del 6 ° grado aumenta il rischio di problemi comportamentali

Una nuova ricerca mette in guardia i genitori sul fatto che fornire ai propri figli un assaggio di birra o un sorso di altre bevande alcoliche - prima della scuola media - potrebbe portare a problemi.

I ricercatori della Brown University hanno scoperto che quei primi gusti del brewski di papà o del merlot di mamma sembrano aumentare la tendenza a comportamenti rischiosi nel momento in cui il bambino raggiunge le superiori.

I bambini che hanno assaggiato l'alcol entro o prima della prima media avevano cinque volte più probabilità dei loro compagni di scuola che non sorseggiavano di finire una bevanda completa per adulti durante la nona elementare - e quattro volte più inclini ad essersi abbuffati o ubriachi.

I risultati - basati su uno studio di 10 anni su oltre 500 studenti - dovrebbero soffocare l'idea che lasciare che i tuoi figli prendano un sorso offra loro un "fattore protettivo" contro l'abuso di alcol successivo.

Si ritiene che la sperimentazione assistita dai genitori con l'alcol invii segnali confusi ai bambini poiché molti genitori proclamano "non bere fino ai 21 anni". In effetti, fornire ai bambini l'opportunità di ottenere un piccolo sorso può suggerire che la sperimentazione è accettabile.

“I bambini di questa età sono pensatori molto concreti. Non possono distinguere tra un sorso o due in casa e un paio di sorsi fuori casa. Quindi stanno ricevendo un messaggio e non sono in grado di interpretare le sfumature ", ha detto la dottoressa Kristina Jackson, l'autore e professore associato di scienze comportamentali e sociali alla Brown.

I risultati sono stati auto-riportati da 561 studenti che sono stati originariamente reclutati per il sondaggio in corso mentre frequentavano una delle sei scuole medie urbane, rurali e suburbane nel Rhode Island. Adesso sono al liceo.

I primi sorsi più giovani del gruppo sono arrivati ​​a tre anni o prima. Ma l'età più comune per cui i bambini ricevevano per la prima volta una bottiglia o un bicchiere era 10, pari al 26% delle introduzioni di alcol, ha rilevato lo studio.

Il vino era il tipo di bevanda più comune per quell'occasione di sorseggiamento inaugurale (40%), la birra era seconda (35%). Ai bambini venivano generalmente offerti da bere da un genitore o da un altro membro adulto della famiglia (76%), ma una piccola parte degli adolescenti ha ricordato che la loro assunzione iniziale era puramente un incidente.

"I genitori dovrebbero solo assicurarsi che i bambini sappiano quando bere è accettabile e quando non lo è, comunque il genitore scelga di definirlo", ha detto Jackson.

"Ma una cosa su cui essere chiari è che i bambini (che sorseggiano) non sono condannati", ha aggiunto. "Stiamo ancora parlando solo di un quarto dei bevitori che dichiarano di aver bevuto tutto in terza media e meno del 10 per cento dichiara di ubriacarsi".

I ricercatori, finanziati dal National Institutes of Health, di proposito non hanno tracciato alcun consumo di alcol fatto come parte di un servizio religioso.

Hanno anche controllato i fattori che si aspettavano portassero al consumo di alcol da parte degli adolescenti, come una predisposizione sottostante al comportamento problema o le abitudini alcoliche dei loro genitori. Anche con quelli rimossi, ha detto Jackson, vedevano ancora gli stessi schemi.

"Questo non mi sorprende affatto", ha detto il dottor Howard Samuels, un terapista autorizzato con un dottorato in psicologia clinica e fondatore e CEO del The Hills Treatment Center di Los Angeles.

L'uso e l'accettazione dell'alcol da parte dei genitori è un fattore comune per fornire un modello di consumo di alcol. Consentire ai bambini di bere in giovane età mostra anche una mancanza di disciplina familiare.

“In un certo senso rafforza ciò che vedo in prima linea, ovvero che la maggior parte delle persone che ricevo in terapia, alcolisti e tossicodipendenti, di solito lo apprendono in tenera età dai loro genitori. È solo una realtà ", ha detto Samuels. "Qualsiasi famiglia che abbia struttura e disciplina non permetterà a un bambino piccolo di bere qualcosa".

Allora come spiegare le norme sociali di alcuni paesi europei? In Francia, Spagna e Italia, tra gli altri, i bambini di alcune famiglie da generazioni hanno il permesso di bere vino a tavola insieme agli adulti.

“Guardano all'alcol in modo molto diverso in tutti questi gruppi. Insegnano ai giovani di casa a bere. Ma disapprovano anche fortemente l'abuso di alcol da parte di chiunque ", ha detto il dottor David J. Hanson, professore emerito di sociologia presso la State University di New York a Potsdam. Ha studiato i comportamenti di consumo di alcol per più di 40 anni.

"Non è il fatto che l'alcol sia andato giù per la loro gola [che ha causato il consumo di alcol da parte degli adolescenti]. È il significato che l'alcol ha per loro e le loro aspettative al riguardo. Queste sono cose davvero importanti ", ha detto Hanson.

In questo senso, concorda sul fatto che il modo in cui i bambini in seguito gestiscono l'alcol torna in genere alle lezioni che hanno imparato dai propri genitori. Ma non è d'accordo con la convinzione che ai bambini non dovrebbe essere permesso di sorseggiare affatto.

"Le persone che imparano a bere alcolici [in modo sano] dai loro genitori tendono ad avere meno problemi in seguito", ha detto Hanson. "In altre parole, imparano a bere, imparano atteggiamenti appropriati".

Fonte: Brown University / Today Health / EurekAlert!