La ricerca della felicità è reale?
Ecco, l'ho detto.
Per capirlo, stabiliamo prima alcune definizioni.
La felicità non è uno stato dell'avere. Se così fosse, la felicità sarebbe il risultato di ciò che ognuno di noi è stato in grado di accumulare nella vita. Dipenderà per sempre da qualcosa di diverso dal sé, un'esternalità capace di cessare nel tempo.
Se ciò fosse vero, la felicità non potrebbe nemmeno significare uno stato d'essere. Uno stato dell'essere si concentra sul "qui e ora": sulla vita in un momento particolare nel presente. Ma non tutti i momenti della vita dovrebbero essere felici: le persone si ammalano, le relazioni si spezzano, le persone subiscono traumi o perdono una persona cara.
Essere infelici (un grado inferiore di felicità) non è la stessa cosa che essere tristi (l'opposto della felicità), e io sosterrei una vita con momenti infelici periodici su una vita di tristezza. Se non uno stato dell'avere (passato) o uno stato dell'essere (presente), la felicità, quindi, deve essere uno stato del divenire (futuro): un processo per diventare più felici di quello che si è adesso.
Quando pensiamo alla felicità come a uno stato in divenire, le nostre vite diventano un processo di continua crescita e sforzo per diventare qualcosa di più di ciò che accade nel momento attuale. La felicità è una scelta per essere diversi domani rispetto a oggi.
La felicità è lo stato di diventare più di quello che siamo attualmente. Non si tratta di conoscere ogni dettaglio di ogni evento in ogni momento, ma sapere che ognuno di noi si trova in una situazione perché c'è qualcosa che solo noi possiamo offrire in essa. La felicità non consiste nell'accettare il dolore e la sofferenza alla cieca, ma nel rialzarsi perché sappiamo che il nostro tempo sulla Terra non è finito e che c'è ancora del potenziale che ci aspetta per raggiungerlo.
Uno stato in divenire significa che siamo parte di qualcosa di molto più grande di noi stessi. Colleghiamo il nostro frammento unico al tutto più ampio e collettivo. E sentirsi sani significa rendersi conto che non solo la felicità è un processo, ma è un viaggio condiviso di sostegno reciproco. Ognuno di noi offre qualcosa per riparare la nostra società frammentata.
Quando le persone mi chiedono come possono vivere una vita significativa, la mia risposta di solito è la stessa: vivi la vita in modo significativo. Il vero significato è personale e può essere deciso solo da ogni individuo. Molte persone usano la metafora del "bicchiere mezzo vuoto / mezzo pieno" quando cercano di aiutare gli altri a vedere più positività nelle loro vite, ma vorrei offrire un'analogia diversa.
Ci sono due contenitori nella vita: una tazza piccola e una bottiglia grande. Possiamo riempire la tazza al massimo e la bottiglia grande a meno di 3/4 di altezza raccogliendo comunque la stessa quantità di liquido. Ma quale contenitore è più pieno?
Mentre la tazza è piena, la bottiglia ha ancora spazio per più sostanza, possedendo ancora molto di più di quanto la tazza piccola sarà mai in grado di contenere. Nella vita, non è quanto siamo prestigiosi (quanto sono grandi le nostre navi), ma quanto della nostra capacità potenziale siamo in grado di raggiungere. Essere una persona felice e vivere una vita significativa non significa necessariamente essere più grandi o migliori di un altro, ma piuttosto essere il più grande e il migliore tu può essere.
Quando cerchiamo di essere qualcun altro, essenzialmente cerchiamo di riempire un vaso, una capacità, che non è la nostra. Vivere una vita significativa significa che dobbiamo esaminare il nostro io psicologico e vedere come utilizzare al meglio i vasi che ci sono stati dati.
Quando insegno che la felicità è uno stato in divenire, intendo dire che è un processo per riempire i nostri vasi e cercare di massimizzare i nostri potenziali unici. Alcuni di noi hanno di più e altri di meno, ma ognuno di noi ha un potenziale che solo noi possiamo raggiungere e realizzare. Ognuno di noi ha qualcosa di unico che può contribuire alla società in generale.
O forse meglio ancora, pensa alla società (o alla vita in generale) come a un libro gigante in cui ognuno di noi contribuisce con un capitolo. Abbiamo scritto parte di quella narrazione già negli anni che abbiamo vissuto fino ad ora, ma possiamo ancora fare delle scelte su cosa scriveremo andando avanti.
Quindi, non cercare di essere, o riempire, il vaso di qualcun altro - sii e riempi il tuo. Non guardare a ciò che hai ottenuto fino ad oggi - le sostanze con cui hai riempito la tua vita fino ad ora - ma piuttosto a quanto sei in grado di riempire di più, a ciò che sei capace di diventare domani. Il potenziale è infinito, ma raggiungibile solo se ti sforzi di soddisfare il potenziale che ti appartiene.
