L'esposizione precoce alla violenza può portare all'aggressione nei bambini

Una nuova ricerca suggerisce che l'esposizione alla violenza nei bambini di età inferiore ai tre anni può portare all'aggressione nei giovani in età scolare.

"Le persone possono pensare che i bambini che sono giovani siano passivi e inconsapevoli, ma prestano attenzione a ciò che sta accadendo intorno a loro", ha detto Megan Holmes, Ph.D., assistente professore di lavoro sociale presso Case Western Reserve a Cleveland.

Tra i tre ei 10 milioni di bambini assistono ogni anno a qualche forma di violenza domestica, affermano gli esperti del Centro nazionale per i bambini esposti alla violenza.

Holmes ha detto che i ricercatori conoscono l'impatto della recente esposizione alla violenza, ma sono disponibili poche informazioni sull'effetto a lungo termine sin dai primi anni di vita.

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A sua conoscenza, ha detto che il suo studio è il primo a esaminare l'effetto dell'esposizione precoce alla violenza domestica e il suo impatto sullo sviluppo del comportamento sociale.

Nello studio, Holmes ha analizzato il comportamento di 107 bambini esposti a violenza interpersonale nei loro primi tre anni ma mai più dopo i 3 anni. I risultati di quei bambini sono stati confrontati con 339 bambini che non sono mai stati esposti.

Quelli studiati provenivano dal National Survey of Child and Adolescent Well-Being (NSCAW), che includeva i bambini segnalati ai servizi di protezione dell'infanzia per abuso o negligenza. Il comportamento dei bambini è stato seguito quattro volte nel corso di cinque anni.

La ricerca di Holmes, pubblicata in Journal of Child Psychology and Psychiatry, ha esaminato la tempistica, la durata e la natura della loro esposizione alla violenza e come ha influenzato il comportamento aggressivo.

Holmes non ha riscontrato differenze comportamentali tra coloro che hanno assistito o meno alla violenza tra i 3 ei 5 anni, ma i bambini esposti alla violenza hanno aumentato la loro aggressività quando hanno raggiunto l'età scolare.

E più spesso si assistette a tale violenza, più aggressivi diventavano i comportamenti.

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Nel frattempo, i bambini mai esposti alla violenza interpersonale diminuivano gradualmente l'aggressività.

Imparare che osservare la violenza può avere un effetto ritardato sui bambini è importante per gli assistenti sociali che valutano l'impatto sui bambini nelle case con violenza domestica, ha detto Holmes.

"Il ritardo offre anche agli assistenti sociali una finestra di opportunità tra i 3 ei 5 anni per aiutare i bambini a socializzare e ad apprendere quale sia il comportamento appropriato", ha detto Holmes, che ha lavorato con madri e bambini in rifugi per la violenza domestica.

Gli esperti raccomandano la ludoterapia e l'arte terapia per aiutare i bambini a superare la violenza a cui sono stati esposti.

Holmes ha detto che il suo obiettivo principale è quello di contribuire allo sviluppo ottimale dei bambini che sono stati esposti alla violenza interpersonale "identificando fattori di rischio e protettivi che saranno tradotti in interventi", ha detto.

Fonte: Case Western Reserve