Rapide cadute della pressione sanguigna nel Medioevo legate alla demenza in seguito

Secondo un nuovo studio, le persone di mezza età che sperimentano cali temporanei della pressione sanguigna che spesso causano vertigini quando ci si alza in piedi possono essere maggiormente a rischio di sviluppare declino cognitivo e demenza 20 anni dopo.

I risultati, presentati alle sessioni scientifiche EPI LIFESTYLE 2017 dell'American Heart Association a Portland, Oregon, suggeriscono che questi episodi temporanei, noti come ipotensione ortostatica, possono causare danni permanenti, probabilmente perché riducono il flusso sanguigno necessario al cervello.

"Anche se questi episodi sono fugaci, possono avere impatti che durano a lungo", ha detto il leader dello studio Andreea Rawlings, Ph.D., MS, ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Epidemiologia presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

“Abbiamo scoperto che le persone che soffrivano di ipotensione ortostatica nella mezza età avevano il 40% di probabilità in più di sviluppare la demenza rispetto a quelle che non lo facevano. È una scoperta significativa e dobbiamo capire meglio cosa sta succedendo ".

Si stima che tra i quattro ei cinque milioni di americani attualmente soffrano di demenza e, con l'invecchiamento della popolazione, si prevede che quel numero aumenterà. Attualmente non esiste alcun trattamento e nessuna cura per la condizione.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati della coorte Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), uno studio su 15.792 residenti in quattro comunità negli Stati Uniti, che avevano un'età compresa tra 45 e 64 anni quando lo studio è iniziato nel 1987.

Per questo studio, si sono concentrati su 11.503 partecipanti alla visita di uno che non aveva una storia di malattia coronarica o ictus. Dopo 20 minuti sdraiati, i ricercatori hanno misurato la pressione sanguigna dei partecipanti stando in piedi. L'ipotensione ortostatica è stata definita come una caduta di 20 mmHg o più della pressione arteriosa sistolica o di 10 mmHg o più della pressione diastolica.

Circa il 6% dei partecipanti, o 703 persone, ha soddisfatto la definizione, hanno riferito i ricercatori.

Questi partecipanti, che avevano in media 54 anni al momento dell'iscrizione allo studio, hanno continuato a essere seguiti nei successivi 20 o più anni.

Ciò che lo studio ha scoperto è che le persone con ipotensione ortostatica alla prima visita avevano il 40% in più di probabilità di sviluppare la demenza rispetto a quelle che non l'avevano. Hanno anche avuto il 15% in più di declino cognitivo, hanno riferito i ricercatori.

Secondo Rawlings, non è possibile stabilire con certezza se l'ipotensione ortostatica fosse un indicatore di qualche altra malattia sottostante o se il calo della pressione sanguigna stessa sia la causa. È probabile che la riduzione del flusso sanguigno al cervello, per quanto temporanea, possa avere conseguenze durature, ha osservato.

Inoltre, non era chiaro se questi partecipanti avessero ripetuto problemi di ipotensione ortostatica per molti anni o se avessero solo un breve episodio di ipotensione ortostatica alla visita di arruolamento originale, poiché i pazienti non sono stati riesaminati nel tempo, ha osservato.

"Identificare i fattori di rischio per il declino cognitivo e la demenza è importante per comprendere la progressione della malattia, ed essere in grado di identificare quelli più a rischio ci offre possibili strategie per la prevenzione e l'intervento", ha detto Rawlings. "Questo è uno di quei fattori che meritano ulteriori indagini."

Fonte: Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health