Il sonno povero ostacola la memoria nei periodi di stress

Mentre gli scienziati sanno che il sonno facilita la memoria a lungo termine, un nuovo studio rileva che il sonno sembra aiutare con il recupero delle informazioni durante i periodi di stress.

I ricercatori dell'Università di Uppsala, Svezia, hanno studiato il ruolo della durata del sonno per il trasferimento della memoria e come i ricordi a lungo termine formati dal sonno rimangono accessibili dopo uno stress cognitivo acuto.

Hanno scoperto che il sonno non solo aiuta a formare la memoria a lungo termine, ma garantisce anche l'accesso ai ricordi durante i periodi di stress cognitivo.

Lo studio, condotto dai ricercatori sul sonno Drs. Jonathan Cedernaes e Christian Benedict, appare nel diario DORMIRE.

Il nuovo esperimento includeva una sessione di apprendimento serale durante la quale 15 partecipanti hanno appreso 15 posizioni delle coppie di carte sullo schermo di un computer. In seguito, un gruppo di soggetti della sessione sperimentale ha dormito per mezza notte (quattro ore) mentre un altro gruppo ha dormito per una notte intera (otto ore).

La mattina successiva ai soggetti è stato chiesto di ricordare quante più posizioni possibili di coppie di carte.

Forse come sorpresa, i ricercatori hanno scoperto che mezza notte di sonno (quattro ore) era potente quanto una notte intera di sonno (otto ore) per formare ricordi a lungo termine per le posizioni apprese delle coppie di carte.

Tuttavia, lo studio ha anche rivelato che lo stress ha avuto un impatto sulla capacità dei partecipanti di ricordare questi ricordi.

Ciò è stato dimostrato in un'altra parte dello studio in cui gli uomini erano stressati in modo acuto per 30 minuti al mattino dopo mezza o intera notte di sonno (ad esempio dovendo ricordare un elenco di parole appena apprese mentre erano esposti al rumore). In seguito, i ricercatori hanno scoperto che questo stress riduceva la capacità dei partecipanti di ricordare le posizioni di queste coppie di carte di circa il 10%.

Al contrario, non è stata osservata alcuna disabilità indotta dallo stress quando gli stessi uomini potevano dormire per una notte intera.

"Sulla base dei risultati del nostro studio, abbiamo due importanti messaggi da portare a casa: in primo luogo, anche se perdere mezza notte di sonno potrebbe non compromettere le funzioni della memoria in condizioni di base, l'aggiunta di stress cognitivo acuto potrebbe essere sufficiente per portare a disturbi significativi , che può essere dannoso negli scenari del mondo reale.

"In secondo luogo, interventi come ritardare l'orario di inizio della scuola e un maggiore uso di orari di lavoro flessibili, che aumentano il tempo di snooze disponibile per coloro che dormono abitualmente brevemente, possono migliorare le loro prestazioni accademiche e professionali garantendo un accesso ottimale ai ricordi in condizioni di stress", disse Cedernaes.

"Un importante passo successivo sarà quello di indagare su come la perdita di sonno cronica e / o più stress cronico possono interagire per compromettere la capacità di recuperare i ricordi che si consolidano durante il sonno", ha detto.

Fonte: Università di Uppsala / EurekAlert