Un grave dolore può portare a un'infiammazione fatale
Un grave dolore è legato a maggiori livelli di infiammazione nel corpo e ciò può rivelarsi fatale, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Psiconeuroendocrinologia.
"Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'infiammazione contribuisce a quasi tutte le malattie in età adulta", ha detto l'autore principale, il dottor Chris Fagundes, assistente professore di scienze psicologiche alla Rice University di Houston.
"Sappiamo anche che la depressione è collegata a livelli più elevati di infiammazione, e coloro che perdono un coniuge corrono un rischio notevolmente più elevato di depressione maggiore, infarto, ictus e mortalità prematura".
"Tuttavia, questo è il primo studio a confermare che il dolore, indipendentemente dai livelli di sintomi depressivi delle persone, può promuovere l'infiammazione, che a sua volta può causare esiti negativi per la salute".
Il dolore è caratterizzato da forti emozioni negative, come un profondo desiderio, tristezza e preoccupazioni per i pensieri, i ricordi e le immagini del defunto. Nei primi mesi successivi alla perdita del coniuge, chi è vedovo è a rischio di problemi cardiovascolari e mortalità prematura.
Nella popolazione generale, la depressione è caratterizzata da un'infiammazione cronica di basso grado, un fattore predittivo chiave di problemi cardiovascolari, morbilità e mortalità. Sebbene la depressione e il dolore condividano somiglianze, sono condizioni distinte.
Nel nuovo studio, i ricercatori miravano a identificare se il dolore fosse collegato all'infiammazione tra coloro che stavano vivendo la recente morte di un coniuge. Il team ha cercato di determinare se vedove e vedovi che stavano già sperimentando livelli più elevati di sintomi depressivi rispetto alla popolazione generale avevano anche livelli più elevati di infiammazione rispetto alle vedove / vedovi con meno sintomi depressivi.
Per lo studio, i ricercatori hanno condotto interviste ed esaminato il sangue di 99 persone i cui coniugi erano morti di recente. Il team ha confrontato i partecipanti che mostravano sintomi di dolore elevato - come desiderio per il loro coniuge defunto, difficoltà ad andare avanti, la sensazione che la vita non abbia senso e l'incapacità di accettare la realtà della perdita - a coloro che non hanno mostrato quei comportamenti.
I risultati mostrano che vedove e vedovi con sintomi di dolore elevati hanno mostrato livelli fino al 17% più alti di infiammazione corporea. E le persone nel terzo superiore di quel gruppo avevano un livello di infiammazione superiore del 53,4% rispetto al terzo inferiore del gruppo.
Lo studio è una rivelazione importante nella ricerca su come i comportamenti e le attività umane influenzano i livelli di infiammazione nel corpo, ha detto Fagundes, e si aggiunge a un crescente corpo di lavoro su come il lutto può avere un impatto sulla salute.
Il suo lavoro iniziale ha mostrato perché coloro che sono rimasti vedovi sono a maggior rischio di problemi cardiovascolari, sintomi corporei e mortalità prematura confrontando l'infiammazione in individui in lutto coniugale con i controlli corrispondenti.
"Questo lavoro mostra chi, tra coloro che sono in lutto, sono a più alto rischio", ha detto Fagundes. "Ora che conosciamo questi due risultati chiave, possiamo progettare interventi per indirizzare questo fattore di rischio in coloro che sono più a rischio attraverso approcci comportamentali o farmacologici".
Questo lavoro è stato sostenuto dal National Heart, Lung and Blood Institute.
Fonte: Rice University
