Anziani che vivono da soli hanno meno probabilità di essere sottoposti a valutazione di demenza

Un nuovo studio ha rilevato che due terzi delle persone di età pari o superiore a 65 anni che sono risultati positivi allo screening per il deterioramento cognitivo hanno rifiutato la valutazione successiva.

I ricercatori del Centro per la ricerca sull'invecchiamento dell'Università dell'Indiana (IU), del Regenstrief Institute e dell'Eskenazi Health hanno scoperto che le persone che vivevano da sole erano le meno propense ad accettare la valutazione diagnostica dopo un test di screening positivo per la demenza.

Lo studio, che includeva 500 anziani che non avevano una precedente diagnosi di demenza, ha anche scoperto che i preconcetti negativi di un individuo sullo stigma che circonda la demenza erano associati al rifiuto di sottoporsi a valutazione diagnostica. Sorprendentemente, questo non era correlato anche alla riluttanza a sottoporsi allo screening iniziale, hanno osservato i ricercatori.

Coloro che hanno accettato di continuare dallo screening positivo alla valutazione diagnostica erano più propensi a concordare con affermazioni positive su altri tipi di screening, come la colonscopia, hanno aggiunto i ricercatori.

L'età, il sesso e la razza non sembrano avere alcun impatto sulla decisione di un adulto più anziano di seguire o non seguire un risultato di screening del deterioramento cognitivo positivo con valutazione diagnostica, secondo lo studio, che è stato pubblicato in Alzheimer e demenza: diagnosi, valutazione e monitoraggio della malattia, una rivista ad accesso aperto e con revisione paritaria dell'Associazione Alzheimer.

"I risultati del nostro studio sono importanti visti i bassi tassi di rilevamento della demenza e l'alta percentuale di anziani con demenza che non ricevono mai una valutazione cognitiva", ha detto Nicole Fowler, Ph.D., del Centro IU per la ricerca sull'invecchiamento e Regenstrief Institute, che ha guidato il nuovo studio.

“L'intervento precoce e l'educazione dei pazienti e dei loro caregiver sullo screening della demenza e della demenza potrebbero aumentare il numero di pazienti che richiedono una valutazione diagnostica e informare gli sforzi che affrontano gli stigmi percepiti associati allo screening della demenza.

"Sebbene lo screening e la valutazione non possano ritardare o alterare la progressione della demenza, la diagnosi definitiva basata su una valutazione cognitiva può allertare i medici sui sintomi curabili e consentire agli anziani e ai membri della famiglia di prepararsi per il futuro declino cognitivo", ha aggiunto.

"Comprendere gli atteggiamenti dei pazienti sui rischi e i benefici dell'identificazione precoce della demenza e su come tali atteggiamenti si traducono in comportamenti verso lo screening è vitale per valutare il valore dello screening della demenza basato sulla popolazione", ha concluso Fowler, che è anche assistente professore di medicina presso la IU School of Medicine.

Fonte: Indiana University