L'esposizione dei genitori ai solventi sul posto di lavoro potrebbe essere collegata all'autismo
Uno studio esplorativo di Erin McCanlies, un epidemiologo di ricerca dell'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH), ha scoperto che tali esposizioni potrebbero svolgere un ruolo, ma si noti che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare un'associazione.
La valutazione dell'esperto ha indicato che le esposizioni a lacche, vernici e xilene si sono verificate più spesso nei genitori di bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) rispetto ai genitori di bambini non affetti.
I genitori di bambini con ASD erano anche più propensi a segnalare esposizioni ad asfalto e solventi, rispetto ai genitori di bambini non affetti.
Le origini dell'ASD, un gruppo di condizioni di sviluppo tra cui autismo con sindrome completa, sindrome di Asperger e disturbo pervasivo dello sviluppo, non sono chiare.
Il disturbo dello spettro autistico è caratterizzato da una serie di anomalie cerebrali, che possono essere in parte causate da fattori genetici, ma potrebbero anche essere il risultato di esposizioni professionali ambientali o dei genitori, secondo studi precedenti. Queste esposizioni sono state associate a esiti avversi della gravidanza e ad altre condizioni di sviluppo neurologico nei bambini.
I ricercatori del NIOSH hanno utilizzato i dati dello studio CHARGE (Childhood Autism Risk from Genetics and the Environment) presso l'UC Davis MIND Institute di Sacramento, in California. Hanno condotto analisi esplorative per valutare se l'esposizione dei genitori a sostanze chimiche sul lavoro potesse essere associata all'ASD nei loro figli, utilizzando un campione di 174 famiglie, di cui 93 bambini con ASD e 81 con sviluppo tipico.
Entrambi i genitori hanno preso parte a interviste telefoniche per valutare l'esposizione durante i tre mesi precedenti la gravidanza, durante la gravidanza e fino alla nascita o allo svezzamento se il loro bambino era allattato al seno. Inoltre, gli igienisti industriali hanno valutato in modo indipendente i livelli di esposizione dei genitori.
"Nel complesso, questi risultati si aggiungono alla crescente evidenza che l'esposizione individuale può essere importante nello sviluppo dell'ASD", afferma McCanlies. “Tuttavia, questi risultati sono preliminari e non conclusivi. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare ed estendere questi risultati iniziali ".
I ricercatori hanno descritto lo studio come "uno schermo di primo passaggio da cui i risultati possono essere utilizzati per indirizzare le future direzioni di ricerca e quindi non dovrebbero essere considerati conclusivi".
Ulteriore comprensione continuerà a giungere attraverso studi che impiegano campioni di dimensioni maggiori e che indagano le interazioni tra esposizioni sul posto di lavoro e fattori genetici, concludono i ricercatori.
Lo studio pilota è stato pubblicato online in Springer's Journal of Autism and Developmental Disorders.
Fonte: Springer
