L'allenamento del cervello può tenere gli anziani al volante

Un nuovo studio suggerisce che è probabile che la formazione cognitiva aiuti un adulto più anziano a guidare per 10 anni in più rispetto agli anziani che non partecipano alla formazione, affermano i ricercatori della Pennsylvania State University.

"La cessazione della guida ha enormi ramificazioni per gli anziani", ha detto il dottor Lesley A. Ross, assistente professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia della Pennsylvania State. "Segnala la fine della libertà, agendo come un riconoscimento concreto che stai rifiutando."

Ross e colleghi hanno studiato gli effetti di tre diversi programmi di allenamento cognitivo - ragionamento, memoria e attenzione divisa - sulla cessazione della guida negli anziani.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno completato la formazione sul ragionamento o sull'attenzione divisa avevano tra il 49 e il 55% in più di probabilità di essere ancora conducenti 10 anni dopo l'inizio dello studio rispetto a quelli che non avevano ricevuto formazione.

I partecipanti selezionati in modo casuale che hanno ricevuto ulteriore formazione sull'attenzione divisa avevano il 70% di probabilità in più di riferire di continuare a guidare dopo 10 anni.

I ricercatori riportano i loro risultati sulla rivista Il gerontologo.

Per lo studio, oltre 2.000 adulti di età pari o superiore a 65 anni sono stati assegnati in modo casuale a uno dei quattro gruppi: ragionamento, memoria, formazione sull'attenzione divisa o nessuna formazione.

Tutti i partecipanti erano piloti all'inizio del programma ed erano in buona salute. I partecipanti sono stati valutati sette volte nel corso di 10 anni.

I partecipanti randomizzati a uno dei tre tipi di intervento hanno ricevuto ciascuno 10 ore di formazione cognitiva. Dopo le 10 ore di formazione, i partecipanti sono stati selezionati in modo casuale per ricevere una formazione aggiuntiva "booster".

Sia il ragionamento che l'allenamento della memoria utilizzavano attività di carta e penna, mentre l'allenamento dell'attenzione divisa utilizzava un programma per computer.

L'esercizio di ragionamento includeva rompicapo e insegnava ai partecipanti strategie di risoluzione dei problemi, mentre l'allenamento della memoria prevedeva la categorizzazione di elenchi di parole per aiutare nella vita di tutti i giorni, come un elenco di commissioni o una lista della spesa.

L'attenzione divisa, o velocità di elaborazione, la formazione utilizzava esercizi percettivi in ​​cui ai partecipanti venivano mostrati contemporaneamente diversi oggetti su uno schermo per un brevissimo periodo di tempo e poi facevano domande su ciò che avevano visto.

Questo programma era adattivo, diventando più difficile dopo il completamento dei primi cinque esercizi.

Ross e colleghi hanno in programma di continuare a studiare l'effetto della formazione cognitiva, inclusa l'introduzione di Xbox Kinect, una piattaforma di gioco per computer, nella ricerca futura.

Fonte: Pennsylvania State University