Il cervello sembra ricompensarci due volte con ogni pasto
Un nuovo studio mostra che l'ormone dopamina viene rilasciato due volte durante un pasto: quando il cibo viene ingerito per la prima volta e quando il cibo raggiunge lo stomaco.
"Con l'aiuto di una nuova tecnica di tomografia a emissione di positroni (PET) che abbiamo sviluppato, non solo siamo stati in grado di trovare i due picchi del rilascio di dopamina, ma abbiamo anche potuto identificare le regioni cerebrali specifiche associate a questi rilasci", ha detto senior autore Dr. Marc Tittgemeyer, capo dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul metabolismo a Colonia, in Germania.
"Mentre il primo rilascio si è verificato nelle regioni del cervello associate alla ricompensa e alla percezione sensoriale, il rilascio post-ingestione ha coinvolto ulteriori regioni correlate a funzioni cognitive superiori".
Per lo studio, 12 volontari sani hanno ricevuto un frappè appetibile o una soluzione insapore mentre venivano registrati i dati PET.
I ricercatori hanno scoperto che il desiderio o il desiderio dei volontari per il frappè era proporzionalmente legato alla quantità di dopamina rilasciata in particolari aree del cervello alla prima degustazione. Hanno anche scoperto che maggiore è il desiderio, minore è il rilascio di dopamina post-ingestione ritardato.
"Da un lato, il rilascio di dopamina rispecchia il nostro desiderio soggettivo di consumare un alimento. D'altra parte, il nostro desiderio sembra sopprimere il rilascio di dopamina indotto dall'intestino ", ha detto il dottor Heiko Backes, leader del gruppo per l'imaging multimodale del metabolismo cerebrale presso l'Istituto, che è il primo autore dello studio con il dottor Sharmili Edwin Thanarajah .
La soppressione del rilascio di dopamina indotto dall'intestino potrebbe potenzialmente causare l'eccesso di cibo di prodotti alimentari altamente desiderati, hanno osservato i ricercatori.
"Continuiamo a mangiare fino a quando non viene rilasciata una quantità sufficiente di dopamina", ha detto Backes, aggiungendo che questa ipotesi deve ancora essere testata in ulteriori studi.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Metabolismo cellulare.
Fonte: Cell Press
