Agopuntura per bambini con mal di schiena

Quando un bambino ha dolore cronico, come il mal di schiena, fornire un efficace sollievo può essere difficile. I farmaci farmacologici spesso hanno numerosi effetti collaterali e molti bambini hanno ancora nausea e una qualità della vita ridotta a causa delle loro condizioni. Fortunatamente, le terapie non farmacologiche possono essere utili opzioni da considerare, come l'agopuntura.

Quando un bambino ha dolore cronico, come il mal di schiena, fornire un efficace sollievo può essere difficile. Fonte foto: 123RF.com.

A proposito di agopuntura

Una forma di medicina tradizionale cinese (MTC) risalente a oltre 3000 anni fa, l'agopuntura è un'antica tecnica di inserimento di aghi sottili in punti specifici del corpo. La terapia di agopuntura è una medicina alternativa popolare negli Stati Uniti e per buoni motivi. Il processo può suscitare una risposta fisiologica profonda dal sistema nervoso centrale, ripristinare i nervi, alleviare lo stress e la nausea e frenare i sintomi del dolore in modo naturale.

Per anni, la terapia di agopuntura è stata testata con una varietà di disturbi, ma proprio di recente, i ricercatori di Chicago hanno deciso di testare l'efficacia dell'agopuntura su giovani pazienti che soffrono di dolorosi disturbi spinali. I ricercatori hanno scoperto che dopo una sola seduta, i benefici di sollievo dell'agopuntura sono iniziati immediatamente, migliorando notevolmente la vita dei pazienti.

Lo studio

Cinquantacinque pazienti hanno preso parte allo studio (69% donne; età 5-20); con diverse cause di dolore cronico, principalmente muscolo-scheletrico (75%). Molte di queste condizioni erano patologie correlate alla colonna vertebrale, tra cui:

• La scoliosi si riferisce a un'anomala curvatura della colonna vertebrale, che può causare dolore neurologico, parestesia (sensazione di formicolio) e altri effetti gravi. I bambini con scoliosi possono richiedere rinforzi spinali, terapia fisica e / o intervento chirurgico.
• L'artrite idiopatica giovanile, o JIA, può essere una condizione angosciante con cui convivere, poiché l'infiammazione articolare può causare dolore, rigidità e gonfiore. La malattia può colpire le faccette articolari della colonna vertebrale e può causare perdita di capacità funzionale.
• La malformazione di Chiari è un difetto strutturale che colpisce il cervelletto, un'area del cervello che controlla l'equilibrio. Ciò può causare una pressione innaturale sul tronco encefalico, con conseguente perdita di flusso del liquido cerebrospinale (CSF). I sintomi possono includere dolore al collo, perdita di equilibrio, debolezza muscolare e vertigini.

Solo un trattamento di agopuntura sembrava migliorare i sintomi del dolore su tutta la linea per i bambini, oltre a migliorare i punteggi di nausea e qualità della vita. Nel corso dell'intera sperimentazione, che ha incluso in totale 8 sessioni di trattamento, le misurazioni del dolore, della nausea e della qualità della vita dei pazienti hanno continuato a migliorare progressivamente. Anche i genitori dei bambini hanno notato questi miglioramenti, riferendo che i loro figli stavano persino andando meglio a scuola e in altre attività quotidiane.

L'agopuntura è sicura per i bambini?

Mentre alcuni bambini possono essere intimiditi dalla terapia con ago utilizzata in agopuntura, la tecnica è nota per la sua sicurezza, con pochissime controindicazioni mediche. Ci sono anche altre opzioni meno invasive da considerare, secondo Nicole Heuschkel, LAc, del Centro di dolore e riabilitazione di Monmouth a Red Bank, nel New Jersey.

"Possiamo ottenere risultati simili attraverso l'uso della digitopressione. L'uso dei punti è lo stesso, ma al posto degli aghi viene applicata una leggera pressione con il dito del praticante." Un'altra tecnica meno invasiva è la terapia a coppa, in cui le coppe vengono utilizzate per sollevare delicatamente la pelle e creare un'aspirazione che stimola il flusso sanguigno nell'area interessata, una sorta di "massaggio inverso", come la chiama Heuschkel.

Giovane ragazzo che riceve terapia foggiante a coppa. Fonte foto: 123RF.com.

"Questo aumenta la circolazione, manipola le fibre muscolari ed estrae tossine e ristagni dall'area designata su cui si sta lavorando. Lo uso con pazienti che hanno dolori muscolari profondamente radicati e li incorporo nei trattamenti di disintossicazione."

Potenziali condizioni spinali legate allo sport nei bambini

Purtroppo i dolorosi problemi alla schiena possono essere comuni per i bambini, in particolare se prendono parte a sport agonistici. Alcuni comuni problemi di mal di schiena includono:

• Spondilolisi Una spondilolisi si verifica quando un osso nella parte posteriore della colonna vertebrale (pars interarticularis) si rompe o si frattura. Una lesione da frattura da stress può colpire i giovani atleti (adolescenti) che praticano sport che sollecitano le loro spine. Ginnastica, tennis, cheerleading, calcio, calcio e pallavolo sono tipi di sport associati alla spondilolisi.

Una spondilolisi si verifica quando un osso nella parte posteriore della colonna vertebrale (pars interarticularis) si rompe o si frattura. Fonte foto: SpineUniverse.com.

• Spondilolistesi A volte, la vertebra della schiena in realtà può "scivolare" fuori posto, che è ciò che i medici chiamano spondilolistesi. Ciò accade spesso nella parte inferiore della schiena, la regione della "colonna lombare". Questo non dovrebbe essere confuso con un "disco scivolato", che si verifica quando uno dei dischi spinali tra le vertebre si rompe.

Sport estremi e zaini pesanti

Fratture vertebrali e altri problemi alla schiena possono verificarsi in bambini che amano gli sport estremi, come lo skateboard, la mountain bike e il pattinaggio. Cadere a terra, anche quando cadi esattamente sui piedi, trasferisce lo stress alla colonna vertebrale, aumentando il rischio di lesioni.

Caricare uno zaino con pesanti libri di testo può anche essere una tensione quotidiana per i muscoli della schiena e delle spalle di un bambino, portando a cattiva postura, spasmi muscolari e torcicollo. Per questo motivo, uno zaino non dovrebbe mai essere più del 10-15% del peso corporeo di un bambino.

Lo studio è stato supportato da una sovvenzione fornita dal Consiglio delle donne del Medical Center della Rush University. Gli autori non hanno segnalato conflitti di interesse.

Visualizza fonti

Johnson A, Kent P, Swanson B, et al. L'uso dell'agopuntura per la gestione del dolore nei pazienti pediatrici. Terapie alternative e gratuite . 2015; 21 (6): 255-260.