La salute del coniuge che invecchia ha un forte impatto sul partner
La salute fisica e cognitiva del tuo coniuge anziano tende ad avere un effetto significativo sulla tua qualità di vita, secondo una nuova ricerca presso l'Università dell'Arizona (UA).
"Quando pensiamo alla qualità della vita per gli anziani e al miglioramento della qualità della vita, sembra che prendere di mira l'individuo sia solo una parte della storia, e le nostre scoperte suggeriscono che per gli anziani è definita una parte più ampia del benessere individuale anche dalla salute e dal funzionamento cognitivo del nostro partner ", ha detto il coautore dello studio, il dott. David Sbarra, con appuntamenti congiunti in Studi sulla famiglia e sviluppo umano e l'Evelyn F. McKnight Brain Institute.
"Mentre costruiamo interventi di salute pubblica per la nostra popolazione che invecchia in termini di qualità della vita, dobbiamo adottare un approccio più diadico, guardando entrambi i partner", ha detto Sbarra.
I risultati supportano la ricerca precedente sull'interdipendenza delle coppie sposate anziane e ampliano tale ricerca identificando la cognizione e la salute fisica come due fattori specificamente importanti che influenzano la qualità della vita dei coniugi.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 8.000 coppie sposate, con un'età media nei primi anni '60. I risultati si sono basati sull'analisi dei dati del Survey of Health, Aging and Retirement in Europe, o dello studio SHARE, sugli adulti dai 50 anni in su.
I ricercatori di UA hanno preso in considerazione le autovalutazioni degli intervistati sulla salute fisica e la qualità della vita, nonché i loro punteggi nei test cognitivi che misurano la fluidità verbale, il richiamo delle parole e il richiamo ritardato delle parole. Hanno esaminato la salute e la cognizione attraverso uno spettro normale, piuttosto che concentrarsi su disturbi cognitivi clinici o malattie croniche.
"Se hai persone la cui salute fisica è bassa - forse soffrono di una malattia o non sono in grado di camminare - questo tipo di problemi di salute fisica non ha solo un impatto sull'individuo ma anche sulla persona con cui è sposato", ha detto Kyle Bourassa , uno studente di dottorato UA in psicologia clinica e autore principale dell'articolo.
"Il marito o la moglie è colui che potrebbe dover adattarsi e aiutare con il nuovo stile di vita del loro partner."
La qualità della vita di mariti e mogli sembra essere ugualmente influenzata dalla salute fisica del coniuge, senza differenze tra le linee di genere.
Per quanto riguarda la cognizione, il funzionamento cognitivo delle mogli sembra avere un effetto sulla qualità della vita dei mariti tanto quanto le capacità cognitive dei mariti. La qualità della vita delle mogli non è stata così fortemente influenzata dalla cognizione dei loro mariti, ma c'è stato un impatto misurabile, ha detto Bourassa.
"La popolazione di adulti che invecchiano sta aumentando drasticamente e poiché abbiamo sempre più persone che vivono sempre più a lungo è davvero importante capire il successo dell'invecchiamento", ha detto Bourassa, i cui coautori sul documento includevano Sbarra e il dottorato di psicologia UA studenti Molly Memel e Cindy Woolverton.
"Potresti estendere questi risultati per pensare a interventi mirati alla cognizione e alla salute fisica per migliorare la qualità della vita non solo per l'individuo, ma anche per il suo partner".
I risultati sono pubblicati sulla rivista Psicologia e invecchiamento.
Fonte: University of Arizona
