Il comportamento di copione guida l'acculturazione

Un nuovo studio provocatorio suggerisce che un modo particolare in cui i bambini apprendono fornisce informazioni su come gli esseri umani sviluppano e trasmettono la cultura.

I ricercatori hanno studiato bambini in età prescolare australiani e bambini boscimani del Kalahari e hanno scoperto che l'eccessiva imitazione - quando un bambino copia tutto ciò che un adulto mostra loro, non solo i passaggi che portano a qualche risultato - sembra essere un'attività umana universale, piuttosto che qualcosa che i bambini di mezza età. i genitori di classe prendono.

Il lavoro aiuta a far luce su come gli esseri umani sviluppano e trasmettono la cultura.

Gli scienziati "hanno scoperto questo strano effetto in cui i bambini copiano tutto ciò che vedono un adulto dimostrare loro, anche se ci sono ragioni chiare o ovvie per cui quelle azioni sarebbero irrilevanti", afferma lo psicologo Mark Nielsen, dell'Università del Queensland in Australia .

"È qualcosa che sappiamo che gli altri primati non fanno."

Se a uno scimpanzé viene mostrata un'azione irrilevante, non la copieranno: passeranno direttamente all'azione che fa accadere qualcosa.

Ma non è chiaro se i risultati trovati nella ricerca sulla psicologia infantile si applichino a tutte le persone, dice Nielsen.

Questa ricerca viene solitamente svolta con bambini che vivono in culture occidentali, i cui genitori sono ben istruiti e di classe medio-alta. E questi genitori insegnano costantemente ai loro figli. Ma i genitori nelle culture indigene generalmente non trascorrono molto tempo a insegnare.

"Possono rallentare ciò che stanno facendo se il bambino sta guardando, ma non è il tipo di istruzione attiva comune nelle culture occidentali", afferma Nielsen. Così ha collaborato con Keyan Tomaselli, un antropologo dell'Università del KwaZulu-Natal a Durban, in Sud Africa, che ha lavorato per decenni nelle comunità boscimane dell'Africa meridionale.

Il loro studio è pubblicato in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

Per gli esperimenti, ai bambini è stato mostrato come aprire una scatola, ma in modo complicato, con azioni poco pratiche. Ad esempio, l'adulto trascinava un bastone su una scatola, quindi utilizzava un bastone per aprire la scatola tirando una manopola - che è molto più facile se usi solo le dita.

La maggior parte dei bambini ha copiato ciò che hanno fatto gli adulti, anche se prima avevano avuto l'opportunità di giocare con la scatola e capire come funzionava. Questo era altrettanto vero per i bambini boscimani come per i bambini australiani.

Ma i bambini non stanno semplicemente seguendo le regole di quello che sembra essere un gioco?

"Questo è il punto", dice Nielsen.

"Forse non è un gioco, ma certamente, quando dimostro l'azione, è intenzionale. Quindi dalla mente di un bambino, forse c'è una ragione per cui lo sto facendo. "

Questa volontà di presumere che un'azione abbia uno scopo sconosciuto e di copiarla può essere parte del modo in cui gli esseri umani sviluppano e condividono la cultura, dice.

"In realtà, vediamo questo tipo di comportamenti come una parte fondamentale dello sviluppo di questa mente culturale umana, dove siamo così motivati ​​a fare cose come coloro che ci circondano ed essere come coloro che ci circondano".

Fonte: Association for Psychological Science

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